전도서를 읽어 보면 잠언과는 완전히 다른 내용을 말씀하시는 것처럼 느껴집니다. 1장부터 "헛되다"라는 말을 다섯 차례나 반복하니 전도자가 허무주의에 빠진 것은 아닌가 하는 의심마저 듭니다. 그러나 전도자는 이 세상에서 자신이 누렸던 모든 것이 하나같이 허무할 따름이며, 만사가 하나님의 손안에 있다고 말합니다. 특히 만물에는 하나님께서 정하신 때가 있다고 아름답게 노래하는 3장 내용은 미국 대중 가수가 노래로 만들어 불렀을 정도로 잘 알려져 있습니다. 그러면 전도자가 세상의 허무함만을 이야기할까요?